Greaves treft Kist: drie partijen in Minehead waar ik naar uitkijk

Beau Greaves tegen Christian Kist. Dat is alvast een partij waar ik naar uitkijk als de Players Championship Finals later deze maand in Minehead beginnen.

Greaves debuteert op dit toernooi als achtste geplaatste speler. Dat plaatsingsnummer vind ik minstens zo interessant als het debuut zelf. Het deelnemersveld komt uit de Players Championship-ranglijst van dit seizoen. Deze plek is dus verdiend met resultaten op de vloertoernooien.

Het schema werd op 5 november bevestigd, na het laatste Players Championship van het jaar. Er wordt van 27 tot en met 29 november gespeeld in Butlin's Minehead Resort. Genoeg tijd dus om de eerste ronde eens door te nemen voordat we winnaars gaan aanwijzen.

De nummer één tegen de laatste geplaatste speler

Wessel Nijman treft Henry Coates. Daarmee komen de twee uiteinden van de kwalificatieranglijst tegenover elkaar te staan. Nijman is de nummer één na zes Players Championship-titels dit seizoen. Coates pakte de laatste plek met een verschil van slechts 250 pond.

Op papier zijn dat twee heel verschillende routes naar hetzelfde toernooi. Maar zodra de eerste partij begint, draait het om iets eenvoudigers: wie staat er op dat moment goed te gooien? Ik zou het niet meteen als een formaliteit zien omdat er één en 64 achter hun namen staat.

Dan hebben we ook nog Ross Smith tegen Michael Smith. Zo'n partij in de eerste ronde hoeft voor mij niet uitgebreid aangeprezen te worden. Het is precies zo'n ontmoeting waardoor ik het hele schema bekijk, in plaats van alleen de namen die ik op zondag denk terug te zien.

Greaves hoort gewoon in dit rijtje thuis

Waar ik bij Greaves tegen Kist op let? Hetzelfde als bij de andere partijen: een goede start, druk zetten op de leg van de tegenstander en de dubbels pakken als het moet. Dat ze debuteert maakt het interessant, maar met die achtste plaats hoort ze ook gewoon bij de spelers om rekening mee te houden.

Verder staan er genoeg bekende namen op het schema. Michael van Gerwen begint tegen Connor Scutt en Luke Humphries speelt tegen Darryl Pilgrim. Gary Anderson, die zich in de laatste kwalificatiestrijd naar binnen werkte, opent tegen Karel Sedlacek.

Na de strijd om een plek in Minehead hebben we nu echte affiches om over na te denken. Greaves–Kist, Nijman–Coates en Smith–Smith zijn voorlopig mijn drie om eruit te pikken. Welke zou jij bovenaan zetten?

Bronnen: officieel PDC-speelschema en kwalificatiegegevens; Sky Sports over de eerste ronde.

Foto: ., oorspronkelijke video · CC BY 3.0 · Beau Greaves, 22 juli 2024.